A extrema dependência que os Estados Unidos desenvolveram em relação ao automóvel tem uma forte simbiose com o urbanismo baseado em cidades onde predominam vias expressas urbanas, comércio do tipo drive-in e “big box” (hipermercados e shopping centers) e, evidentemente, os subúrbios.

A crise de 2008, embora tenha sido causada pela desregulamentação do mercado financeiro, teve o mercado imobiliário como estopim. As casas pasteurizadas dos subúrbios —apelidadas de McMansões— passaram a ser ofertadas a preço de banana, e mesmo assim encalhavam dia após dia, vazias e abandonadas, evidenciando que a crise traria mudanças profundas no “american way of life”.

Lançado cinco anos antes, o documentário The end of suburbia é um anúncio de que o modelo de subúrbio carro-dependente estava em decadência já naquela época, baseado no fato de que o preço do petróleo aumentaria cada vez mais.